Como temperar uma frigideira de ferro fundido?

Esteja você fazendo um sanduíche de queijo grelhado ou preparando uma receita de restaurante quatro estrelas, você vai querer ter certeza de que está usando os melhores utensílios de cozinha possíveis - e para muitos chefs, isso significa uma frigideira de ferro fundido.

Mesmo em uma época em que os utensílios de cozinha antiaderentes parecem reinar, muitos cozinheiros ainda mantêm uma frigideira de ferro fundido em seu arsenal de cozinha. Poucas frigideiras modernas podem corresponder às temperaturas de cozimento uniformes e ao revestimento antiaderente natural de panelas de ferro fundido bem temperadas. Na verdade, muitos chefs profissionais preferem usar frigideiras de ferro fundido em vez de frigideiras antiaderentes modernas com revestimento químico. Eles exigem manutenção mínima e geralmente duram mais de cem anos ou mais, tornando as panelas e frigideiras de ferro fundido uma peça essencial para incluir em seus utensílios de cozinha.

Antes de começar a usar uma frigideira de ferro fundido nova ou recondicionada, no entanto, ela deve ser preparada para uso por meio de um processo chamado tempero.

Agora, vamos aprender como temperar uma frigideira de ferro fundido.

Esse processo não é especialmente difícil, mas precisa ser feito da maneira certa e, muitas vezes, para manter as qualidades antiaderentes naturais da frigideira. Se você já viu uma frigideira de ferro fundido de perto, deve ter notado uma camada preta na superfície de cozimento. Essa aparência carbonizada ou queimada é um sinal de uma frigideira de ferro fundido bem temperada. Veja como você pode fazer a primeira temporada em casa:

1. Remova todas as embalagens e adesivos de uma nova frigideira de ferro fundido sem tempero. Algumas panelas modernas de ferro fundido são pré-temperadas na fábrica, mas não vai doer temperá-las novamente. Certifique-se de que todos os adesivos de papel e preços sejam completamente removidos. Use uma esponja e água com sabão para remover rapidamente qualquer sujeira remanescente na superfície e seque bem a panela com toalhas de papel ou ao ar livre. Este é o único momento em que água deve ser usada para limpar o interior de uma frigideira de ferro fundido. A limpeza futura deve ser feita apenas com toalhas de papel secas e sal, para evitar danos por ferrugem. Assim que a frigideira de ferro fundido estiver completamente seca, encontre um suprimento de óleo de cozinha, gordura vegetal, gordura de bacon ou banha de porco animal.
2. Pré-aqueça o forno e prepare a frigideira. Diferentes pessoas dirão a você diferentes temperaturas para o tempero adequado, variando de 250 a 500 graus Fahrenheit. Como o principal objetivo do tempero é assar o óleo ou a graxa nos poros da frigideira, uma temperatura de pré-aquecimento de 350 graus ou mais parece razoável. À medida que o forno esquenta, limpe uma quantidade generosa do óleo ou graxa de sua escolha no interior da frigideira. Limpe quaisquer excessos óbvios, mas seja generoso com o revestimento.
3. Coloque a frigideira de ferro fundido de cabeça para baixo na prateleira superior do forno quente. Para evitar que graxa ou óleo pingue nos queimadores inferiores, coloque uma assadeira ou outra bandeja resistente ao forno na prateleira mais baixa. Deixe a assadeira no forno por pelo menos uma hora. Não se assuste se vir ou sentir o cheiro de fumaça - essa é uma parte normal do processo de tempero. O óleo ou graxa está enchendo todos os poros do ferro fundido, criando menos fendas para que os alimentos fiquem presos.
4. Depois de uma hora ou mais, use luvas de forno para remover a frigideira de ferro fundido do forno. Coloque sobre uma superfície resistente ao calor (lado direito para cima) e deixe a frigideira esfriar. Agora está temperado, mas alguns alimentos, como ovos, ainda podem grudar no fundo sem óleos ou graxas adicionais. O processo de tempero precisa ser repetido várias vezes antes que uma camada suficiente de carbonização seja formada no fundo da panela. Idealmente, uma frigideira de ferro fundido deve ser limpa completamente após o cozimento e, em seguida, passar pelo processo de tempero novamente. Pode levar vários anos para uma frigideira de ferro fundido atingir o nível antiaderente da premiada frigideira de sua avó, mas os resultados devem valer o esforço.