Como dirigir com segurança no inverno?

Não há dúvida de que dirigir no inverno apresenta alguns desafios únicos. Chuviscos gelados, nevascas e manchas de gelo na estrada podem tornar seu trajeto diário um pouco mais complicado. Os ursos provavelmente têm a ideia certa - eles apenas se enrolam e hibernam até que a primavera torne o mundo um pouco menos hostil. Isso funciona bem para eles, mas para o resto de nós que temos empregos e filhos e tarefas para fazer, aqui estão algumas idéias para dirigir com segurança no inverno:

1. Espere um pouco. Se possível, tente adiar o embarque na estrada após uma tempestade de neve até que os arados e caminhões de sal tenham a chance de fazer algumas passagens.
2. Planejar com antecedência. Se for fazer uma longa viagem, verifique a previsão do tempo e planeje-se adequadamente. Se você tiver que viajar, reserve um tempo extra em caso de mau tempo.
3. Mantenha-o limpo. Antes de sair, certifique-se de que todas as janelas e luzes estejam completamente livres de neve e gelo. Limpar pequenos remendos nos pára-brisas dianteiro e traseiro está longe de ser suficiente.
4. Ilumine seu caminho. Condições de neve e nublado podem reduzir drasticamente sua visibilidade. Use seus faróis para ajudar outros motoristas a vê-lo.
5. Diminua a velocidade, mesmo se você tiver um veículo com tração nas quatro rodas. Você pode conseguir atravessar a neve melhor do que outros carros, mas sua capacidade de parar não é maior do que a de qualquer outra pessoa.
6. Dê a eles algum espaço. Tenha muito cuidado e deixe mais distância entre você e o carro à sua frente. Condições geladas e escorregadias certamente aumentarão sua distância de frenagem; pode levar até três vezes mais para parar em uma estrada gelada do que em um pavimento seco.
7. Comece e vire com cuidado. Dois dos momentos mais comuns de derrapagem do seu veículo são ao acelerar a partir de uma parada e ao fazer uma curva. Faça ambos de maneira lenta e você minimizará as chances de escorregar para os lados. Se você se encontrar em uma situação de derrapagem, tire o pé do pedal do acelerador e dirija o carro com cuidado (sem movimentos bruscos) na direção que deseja seguir.
8. Espere o inesperado. Mesmo que as estradas pareçam bastante limpas, quando as temperaturas estão congelando, é melhor presumir que haverá algumas manchas de gelo. Revestimentos leves de neve fresca freqüentemente cobrem gelo sólido, portanto, tenha muito cuidado.
9. O gelo negro pode ser mortal. Quando a neve derrete e congela novamente, às vezes forma uma camada muito lisa conhecida como "gelo negro". O maior problema com o gelo preto é que, ao contrário de camadas pesadas de neve ou gelo, o gelo preto é frequentemente invisível para os motoristas. Por causa disso, muitos motoristas percebem pela primeira vez que estão no gelo negro quando o veículo está girando fora de controle. Quando as temperaturas estão próximas do ponto de congelamento, esteja ciente de que pode haver gelo preto e reduza sua velocidade de direção.
10. Pise no freio. É vital que você conheça a maneira correta de frear com segurança. Se você tiver freios antibloqueio, não "bombeie" os freios. Você deve pisar forte no freio e manter essa pressão enquanto dirige com cuidado para uma parada segura. Se você não tiver certeza sobre o tipo de freio do seu veículo, verifique o manual do proprietário ou ligue para o departamento de serviço da sua concessionária.
11. Os pneus são importantes. Os pneus perdem cerca de meio quilo de pressão do ar para cada queda de 10 graus na temperatura. Certifique-se de manter os pneus calibrados de acordo com as especificações do fabricante.

    Além disso, você pode querer considerar o uso de pneus para lama / neve durante os meses de inverno. Esses pneus são permitidos em todos os estados e podem ser instalados em conjuntos de dois, substituindo os pneus normais das rodas motrizes. Para veículos com tração nas quatro rodas, você deve substituir os quatro pneus.

    Pneus cravejados de metal também podem ser úteis, mas não são legais em todos os lugares. Se você não tiver certeza, ligue para o departamento de polícia local para ver se você pode usar pneus cravejados em seu estado.

    Outra possibilidade são as correntes para pneus. As correntes devem ser instaladas nas rodas motrizes, portanto, certifique-se de confirmar se o seu carro tem tração dianteira ou traseira. Em algumas áreas extremamente nevadas ou montanhosas, podem ser necessárias correntes para os pneus; verifique com as autoridades em sua área e certifique-se de que você ou alguém no carro pode colocar corretamente as correntes nas rodas.

12. Faça a manutenção do seu veículo. Como parte da manutenção básica do carro, peça ao seu mecânico para verificar se a bateria está adequadamente carregada, se os limpadores de para-brisa estão em boas condições e se o reservatório do lavador está cheio de fluido anticongelante.
13. Apertem os cintos. Embora seja importante usar o cinto de segurança em todas as condições de direção (e para atender aos requisitos legais), é especialmente importante dar a si mesmo a proteção extra de um cinto de segurança durante as condições adversas de direção comuns no inverno.
14. Esteja preparado. Não importa o quão cuidadoso você seja, você ainda pode ficar preso na neve. Certifique-se de carregar alguns suprimentos de emergência com você durante os meses de inverno. Um cobertor quente ou dois, um saco de areia para gatos para tração, uma pequena pá, cabos de jumper, sinalizadores de estrada, um kit de primeiros socorros, água engarrafada e alguns lanches nutritivos e não perecíveis podem ser úteis.