Os pilotos de barcos a vapor têm condições de trabalho muito melhores no século 21 do que o apogeu dos barcos a vapor de 1820 a 1860. Naquela época, a vida útil média de um barco a vapor era de 18 meses. O principal problema era o fogo. Os cascos eram de madeira e as caldeiras eram a carvão e assentavam no fundo do casco. Na verdade, os barcos a vapor estão praticamente obsoletos. Eles são usados apenas para cruzeiros fluviais e como cassinos de jogos de azar. Felizmente, a maioria é movida a diesel e tem cascos de metal, o que os torna muito mais seguros do que seus equivalentes do século XIX. Veja como se tornar um piloto de barco a vapor.
Agência federal que regulamenta os pilotos de barcos a vapor
A agência federal que regulamenta os pilotos de barcos a vapor é a Guarda Costeira da Europa. A licença necessária para barcos a vapor é chamada de licença de piloto de Riverboat. É necessário um estágio de 36 meses a bordo do mesmo tamanho e tipo de barco. O candidato deve fazer 12 a 20 viagens, com pelo menos 1 viagem nos 6 meses anteriores à data de inscrição. 18 meses do aprendizado deve ser servido no departamento de convés como contramestre, timoneiro ou piloto aprendiz. 12 meses devem ser servidos no mesmo tipo de barco e nas mesmas hidrovias que o candidato deseja pilotar. Portanto, o primeiro e mais importante passo para se obter uma licença de piloto de barco fluvial é a decisão sobre que tipo e tamanho de embarcação a licença deve abranger, bem como onde o candidato deseja trabalhar. Sem estesobjetivos específicos previamente estabelecidos, o candidato pode desperdiçar parte de sua aprendizagem em embarcações ou rotas erradas. Isso poderia estender a duração do aprendizado por mais vários meses. Outra razão para saber onde um candidato deseja ser piloto é que diferentes estados e regiões têm seus próprios requisitos de licenciamento. Por exemplo, a Louisiana tem 3 licenças diferentes, dependendo de qual parte do rio Mississippi está sendo navegada. Uma boa fonte de informações sobre esses regulamentos é "Minding the Helm: Marine Navigation and Piloting" (1994).
Claro, não seria uma licença emitida pelo governo sem um teste escrito. O teste cobre pilotagem (é claro), uso de bússola, clima, marinharia, navegação celestial, comunicações, treinamento a bordo e gerenciamento. O candidato deve também fazer um esboço cartográfico de uma rota com indicações de profundidade, colocação de ajudas de navegação, marcos, condições de fundo de rio ou canal, melhores rotas a seguir, bem como distâncias para a rota geral e entre marcos e cidades.
Depois que a licença é emitida, o único requisito para renovação é uma rota de familiarização a cada 5 anos. A experiência adquirida com cada viagem é um processo de educação continuada em si.
